Achieving Community Ownership: The Case of a Regional Symphony Orchestra

Stephen Boyle

Stephen Boyle is Lecturer in Arts Management at the International Graduate School of Management, University of South Australia. Previously he was a professional musician and arts manager for 15 years.

ABSTRACT 
All organizations function within a dynamic and changing environment. Major changes in the external environment can force organizations to look internally and question their identity and purpose. The concept of organizational identity influences all aspects of an organization’s operations. A thorough understanding of an organization’s raison d’être is a vital component of strategic decision making. This case study looks at Australia’s Adelaide Symphony Orchestra, particularly events surrounding its incorporation in 1997, a landmark event that forced it to deal with a new and changing external environment as well as an increase in the number of its stakeholders. During this process, its identity, structure and operations have all been thoroughly analysed. The resulting community ownership strategy drives all of the orchestra’s decisions and has strongly influenced its activities over the last half decade.
KEYWORDS
Orchestra, strategy, management, identity, image, corporatization
RÉSUMÉ
Tous les organismes évoluent dans un milieu dynamique et mouvant. Des changements majeurs dans l’environnement externe peuvent les obliger à s’interroger sur leur identité et leur mission. Le concept d’identité organisationnelle influe sur tous les aspects de l’activité d’un organisme. La prise de décisions stratégiques exige une profonde compréhension de la raison d’être d’un organisme. Le cas à l’étude est celui de l’Adelaide Symphony Orchestra d’Australie, en particulier les événements entourant sa constitution en personne morale en 1997. Suivant cet événement marquant, l’orchestre a dû s’adapter à un environnement externe nouveau et changeant ainsi qu’à un nombre plus élevé de parties prenantes. Durant le processus, son identité, sa structure et ses activités ont tous été analysés avec soin. La stratégie de propriété collective qui en a résulté gouverne toutes les décisions de l’orchestre et a fortement influencé ses activités au cours des cinq dernières années.
MOTS CLÉS 
Orchestre, stratégie, gestion, identité, image, constitution en personne morale
RESUMEN 
Todas las organizaciones funcionan dentro de un ambiente dinámico y cambiante. Al producirse cambios de gran magnitud en el ambiente externo, las organizaciones se ven forzadas a echar una mirada introspectiva y reflexionar sobre su identidad y sus fines. El concepto de identidad de la organización influye en todas las facetas de su actividad, por lo que resulta vital en el proceso de decisión estratégica que la organización sea plena y acabadamente consciente de su razón de ser. El presente estudio de caso toma como objeto de estudio la Orquesta Sinfónica de Adelaide, en Australia, en particular los hechos que llevaron a su constitución como sociedad en 1997 y que por su trascendencia la obligaron a hacer frente a un ambiente externo nuevo y cambiante, así como a una mayor cantidad de partes interesadas. De este proceso, durante el cual se analizaron en profundidad las cuestiones relativas a su identidad, estructura y operaciones, surgió una estrategia de “propiedad comunitaria” que guía e impulsa todas las decisiones de la orquesta y que en los últimos cinco años ha tenido fuerte influencia en sus actividades.
PALABRAS CLAVE  
Orquesta, estrategia, dirección, identidad, imagen, adopción de forma societaria