Compete or Cooperate in the Creative Industries? A Quasi-experimental Study With Dutch Cultural and Creative Entrepreneurs

Ellen Loots, Boukje Cnossen, Arjen van Witteloostuijn

Ellen Loots is an assistant professor in Cultural Economics and Entrepreneurship at Erasmus University Rotterdam in the Netherlands. Her research focus is the performance and behaviour of arts organizations and creative individuals.
Boukje Cnossen is a PhD candidate at the Tilburg School of Governance, Tilburg University, the Netherlands. Her research deals with the micro-foundations of entrepreneurship and entrepreneurial practice in the creative industries.
Arjen van Witteloostuijn is Professor of Business, Economics and Governance at Tilburg University in the Netherlands, the University of Antwerp and Antwerp Management School in Belgium, and Cardiff Business School in Wales, United Kingdom. He has published some 160 articles in internationally refereed journals.

ABSTRACT 
This exploratory study examines the relationship between cultural and creative entrepreneurs’ self-perceived creative and entrepreneurial competencies and their competitive and cooperative behaviour. The authors developed tailor-made survey scales and conducted a Prisoner’s Dilemma experiment with 45 cultural and creative entrepreneurs in the Netherlands. They found that both self-perceived absolute and relative creativity were associated with cooperation, yet in the reverse directions – that is, one’s self-perceived creative competencies positively related to cooperation, while self-perceived creative skills relative to other people’s creativity negatively affected cooperative behaviour. The former may suggest a sense of self-confidence that leads to a propensity to seek collaboration, while the latter may indicate a sense of superiority that eradicates any need or inclination to cooperate; self-perceived entrepreneurial competencies do not matter.
KEYWORDS
Cooperation, competition, creativity, entrepreneurship, PD game
RÉSUMÉ
Cette étude exploratoire examine la relation entre les compétences créatives et entrepreneuriales des entrepreneurs culturels et créatifs et leurs comportements compétitif et coopératif, et ce, selon leur propre perception. Les auteurs ont conçu un questionnaire adapté à cette étude et ont mené une expérience du type du dilemme du prisonnier auprès de 45 entrepreneurs culturels et créatifs aux Pays-Bas. Ils ont trouvé que la créativité absolue et relative, telles qu’évaluées par les répondants eux-mêmes, étaient associées à la coopération, mais dans le sens inverse – c’est-à-dire que les compétences créatives, telles que perçues par les répondants eux-mêmes, étaient liées de manière positive à la coopération, tandis que les compétences créatives relatives à la créativité d’autres personnes affectaient de manière négative leurs comportements de coopération. Le premier constat peut suggérer une certaine confiance en soi qui mène à une tendance à chercher la collaboration avec autrui, tandis que le deuxième peut indiquer un sentiment de supériorité qui supprime tout besoin ou penchant à la coopération; les compétences entrepreneuriales ressenties, quant à elles, n’ont pas d’influence.
MOTS CLÉS 
Coopération, compétition, créativité, entrepreneuriat, jeu du dilemme du prisonnier
RESUMEN 
En este estudio exploratorio se examina la relación entre la percepción que tienen los empresarios culturales y creativos de sus propias competencias creativas y empresariales y su comportamiento competitivo y cooperativo. Los autores elaboraron escalas de encuesta personalizadas, y llevaron a cabo el experimento “dilema del prisionero” con 45 empresarios culturales y creativos en los Países Bajos. Encontraron que la creatividad autopercibida, tanto absoluta como relativa, se asociaba a la cooperación, pero con efectos contrarios: si la percepción de las propias habilidades creativas era positiva, se observaba una relación favorable a la cooperación, sin embargo, cuando la autopercepción de las propias habilidades se hacía en comparación a las de otros, esto afectaba de manera negativa el comportamiento cooperativo. El primero podría sugerir un sentido de confianza en sí que lleva a una tendencia a buscar la colaboración, mientras que el segundo podría indicar un sentido de superioridad que elimina toda necesidad de, o inclinación a cooperar; las habilidades empresariales autopercibidas no parecen tener importancia.
PALABRAS CLAVE 
Cooperación, competencia, creatividad, espíritu empresarial, juego Dilema del Prisionero