How God and King Affect Our Music Tastes: Religiosity and Political Interest as Predictors of Omnivorousness

Giulia Cancellieri, Alex Turrini

Giulia Cancellieri is an assistant professor in the Management Department at Ca’ Foscari University of Venice. Her research interests are strategic management and marketing in cultural organizations, cultural entrepreneurship and social innovation. 
Alex Turrini is an associate professor of Public Management at Bocconi University, Milan. He holds a PhD in Business Administration and Management from Bocconi University. His main research interests are in the field of arts management and policy, arts leadership and arts.

ABSTRACT 
This article examines how specific habitus (i.e., past cultural practices, individuals’ political interests and religious beliefs) affects propensity towards omnivorous tastes in music, either in voraciousness or eclecticism. The authors develop and test hypotheses on the music preferences of an Italian opera audience. They show that religiosity and political interest influence omnivorous taste patterns in cultural consumption. Voracious omnivores have stronger political convictions than eclectic omnivores, who are characterized by a religiosity that might result in greater tolerance of diversity. This partially contradicts the results of previous studies associating political commitment with freedom to cross boundaries and religion with traditional boundaries limiting selfexpression. This study refines the “univore/omnivore” thesis, focusing on practices that foster the development of an omnivore aesthetic disposition by the upper social classes. Unveiling the distinctive traits of voracious and eclectic performing arts audiences may enable marketing managers to differentiate their loyalty-building policies according to attendees’ characteristics.
KEYWORDS
Music taste, omnivorousness, opera audience, political interest, religiosity
RÉSUMÉ
Cette étude est consacrée à la façon dont certains habitus (c’est-à-dire les pratiques culturelles du passé, les intérêts politiques et les croyances religieuses des individus, etc.) influent sur la propension à développer des goûts musicaux omnivores, et ce, en fonction de deux paramètres : la voracité et l’éclectisme. Les auteurs formulent et testent des hypothèses sur les préférences musicales d’un public italien d’opéra. Ils montrent que la religiosité et les convictions politiques ont une influence sur les goûts omnivores dans la consommation culturelle. Les omnivores voraces ont des convictions politiques plus fortes que les omnivores éclectiques, qui se caractérisent par une religiosité pouvant résulter en une plus grande tolérance de la diversité. Ceci entre partiellement en contradiction avec des études antérieures établissant des liens entre l’engagement politique et la tendance à franchir les limites ainsi qu’entre la religion et les limites traditionnelles restreignant l’expression de soi. Cette étude raffine la thèse « univore/omnivore », en se concentrant sur les pratiques qui favorisent le développement de dispositions esthétiques omnivores au sein des classes sociales supérieures. Dégager les caractéristiques propres des publics voraces et éclectiques des arts de la scène pourrait permettre aux directeurs du marketing d’adapter leurs politiques de fidélisation en fonction des particularités des auditoires.
MOTS CLÉS 
Goût musical, omnivorisme, public d’opéra, conviction politique, religiosité
RESUMEN 
En este artículo se examina cómo los habitus (i. e., prácticas culturales pasadas, intereses políticos y religiosos individuales) específicos influyen sobre la propensión a gustos omnívoros en la música, sea en forma de voracidad o de eclecticismo. En él se desarrolla y se ponen a prueba algunas hipótesis sobre las preferencias musicales de un público italiano de ópera, y se muestra que la religiosidad y el interés político inciden sobre los patrones de gustos omnívoros en el consumo cultural. Los omnívoros voraces tienen convicciones políticas más fuertes que los omnívoros eclécticos, quienes se caracterizan por una religiosidad que podría llevar a una mayor tolerancia de la diversidad. Esto se encuentra en contradicción parcial con estudios previos que asociaban el compromiso político con la libertad de cruzar barreras, y la religión con barreras tradicionales que limitan la autoexpresión. Este estudio refina la tesis “unívoro/omnívoro”, enfocándose en las prácticas que fomentan el desarrollo de una disposición estética omnívora por parte de las altas clases de la sociedad. Al poner de manifiesto las varias características de públicos de artes escénicas podría ayudar a los directores de mercadotecnia a diferenciar sus políticas de fidelización en función de las características de sus clientes.
PALABRAS CLAVE 
Gusto musical, carácter omnívoro, público de ópera, interés por la política, religiosidad