Seven Years of Change and No End in Sight: Reflections from the Glenbow Museum

R. R. Janes

Robert R. Janes is President and Chief Executive Officer of the Glenbow Museum, Art Gallery, Library and Archives in Calgary, Alberta, Canada. He is the author of three books and over 60 publications in the fields of archaeology and museology. His most recent book, Museums and the Paradox of Change, 2nd edition, is a candid approach to controversial changes in a major cultural organization.

ABSTRACT 
Organizational change and adaptation occur with great difficulty in museums. Managers may look to outside experts to guide them through the complexities of change, when in fact, an organization’s members are often the “real” experts on the organization’s problems and on what is needed to improve it. Often, the main difficulty is that much of this knowledge is tacit or remains untested. The Glenbow has been working to make some of this knowledge explicit and to address some questions that concern all of us who work in organizations. How do we create organizational coherence? How do we create structures that move with change? How do we reconcile personal needs with organizational needs? The following article looks at how the Glenbow Museum has dealt with, and is still dealing with, the answers to these questions.
KEYWORDS
Organizational change, museum management, management – case study, non-profit management, learning organization, museum – Canada
RÉSUMÉ
La transformation organisationnelle et l’adaptation se font très difficilement dans les musées. Certains gestionnaires font appel à des experts-conseils externes pour les guider à travers les complexités du processus quand, en réalité, ce sont souvent les membres du personnel qui sont les véritables experts, qui connaissent le mieux les problèmes et les solutions à leur apporter. Malheureusement, cette connaissance tend à demeurer tacite et sans suite. Le musée Glenbow a mis en œuvre une panoplie de moyens pour que s’exprime cette connaissance et s’est penché sur plusieurs questions qui préoccupent tous ceux qui œuvrent au sein d’une entreprise culturelle. Par exemple, comment créer la cohérence organisationnelle? Comment concevoir des structures qui s’ajustent au changement? Comment accorder nos besoins personnels avec les besoins de l’entreprise? L’article porte sur les réponses que le musée Glenbow a commencé à apporter à ces questions.
MOTS CLÉS 
Transformation organisationnelle, gestion muséale, étude de cas, gestion d’entreprises sans but lucratif, organisation apprenante, musée canadien
RESUMEN 
En los museos, los cambios y ajustes organizativos se dan con gran dificultad. Los administradores recurren a veces a la ayuda de peritos externos para lograr orientarse a través de las complejidades del cambio, cuando de hecho los miembros de la organización son los «verdaderos» expertos en los problemas de ésta y son los que conocen las áreas que requieren mejoras. La principal dificultad suele ser el hecho que estos conocimientos o bien son tácitos, o bien no han sido puestos a prueba. El museo de Glenbow ha tratado de hacer explícitos estos conocimientos y plantear algunos temas de interés común para todas los organizaciones. ¿Cómo lograr establecer una congruencia organizativa? ¿Cómo crear estructuras que evolucionen con el cambio? ¿Cómo reconciliar las necesidades personales y las de la organización? Este artículo describe cómo el Museo Glenbow ha encarado, y sigue encarando, estos problemas en búsqueda de soluciones.
PALABRAS CLAVE 
Cambio organizativo, gestión de museos, gestión – estudio de caso, gestión de organismos sin fines de lucro, organización de aprendizaje, museo – Canadá