The Evaluation of Social Objectives in Cultural Organizations

Ian Gilhespy

Ian Gilhespy is the Head of Leisure and Tourism Studies at the College of St Mark and St John in Plymouth, England.

ABSTRACT 
This paper presents some of the findings of a research project examining an evaluation of the achievement of the objectives of cultural organizations. Specifically, the paper presents an analysis of the appropriateness and sensitivity of a range of performance indicators that were designed to measure the achievement of some of the social objectives of cultural organizations. The usefulness and relevance of the indicators is explored in relation to a number of interest groups (stakeholders). The conclusion is that certain indicators may be useful both in monitoring the achievement of objectives at an organizational level and in providing evidence for advocacy purposes when reporting to supporting agencies. However, they are less useful in comparing amongst organizations or for use as evidence of some of the more intangible values underpinning cultural activities.
KEYWORDS
Indicators, measurement, management, arts, culture, performance.
RÉSUMÉ
L’article présente quelques-uns des résultats d’un projet de recherche sur les moyens servant à évaluer l’atteinte des objectifs des organismes culturels. Précisément, l’auteur analyse la convenance et la sensibilité d’un éventail d’indicateurs de rendement conçus pour mesurer le degré d’atteinte de certains des objectifs sociaux des entreprises culturelles. L’utilité et la pertinence des indicateurs sont examinées en relation avec un certain nombre de parties intéressées. L’auteur conclut que certains indicateurs peuvent être utiles à la fois pour surveiller la progression vers l’atteinte des objectifs au niveau organisationnel et pour appuyer les rapports soumis aux organismes subventionneurs. Ils sont toutefois moins utiles pour établir une comparaison entre des organismes ou face à certaines des valeurs plus intangibles sur lesquelles se fondent les activités culturelles.
MOTS CLÉS 
Indicateurs, mesure, gestion, arts, culture, rendement
RESUMEN 
En este artículo se presentan algunos resultados de un proyecto de investigación cuyo propósito era estudiar cómo se lleva a cabo la evaluación de los objetivos alcanzados por parte de las organizaciones culturales. Más precisamente, el autor se pregunta en qué medida los indicadores de desempeño diseñados para medir el logro de ciertos objetivos sociales de las organizaciones culturales son apropiados y precisos. Se examina la utilidad y pertinencia de los indicadores con respecto a determinados grupos de interés (partes interesadas). La conclusión es que ciertos indicadores pueden ser útiles, tanto para permitir a la organización verificar el logro de sus objetivos como para mostrar lo que ha realizado a la hora de rendir cuentas ante los organismos de financiamiento. Sin embargo, los indicadores no tienen la misma utilidad si se pretende comparar las organizaciones entre sí o destacar algunos de los valores menos tangibles que sustentan las actividades culturales.
PALABRAS CLAVE 
Indicadores, medición, gestión, artes, cultura, desempeño