Managing Cultural Events and Meetings Activities in European Urban Destinations

Silvia Canali, Francesca d’Angella

Silvia Canali, a PhD candidate in Management, is a research and teaching assistant in Tourism Management at IULM University of Milan, Italy. Her main research topics are destination management, performance assessment and strategic management.
Francesca d’Angella, PhD (Management), is a research and teaching assistant in tourism management at IULM University of Milan. Her main research topics are destination management, stakeholder collaboration, strategic management and decision-making processes.

ABSTRACT 
This study focuses on the role played by cultural attractions in developing meetings tourism from a destination perspective. Its hypothesis is that culture is a strategic driver of not only increasing the attractiveness of a city as a leisure destination but also developing meetings activity. The methodology consists of multiple case studies. The empirical analysis of four European urban destinations (Barcelona, Berlin, Rome and Vienna) finds that the cultural offer is a strategic driver for increasing meetings tourism, both directly and indirectly. Directly, it can attract corporate and association meetings in line with the cultural heritage of the city. Indirectly, it can increase the appeal of the destination as a location for international congresses and corporate events because collateral services and tourist attractions play a role in the bidding process.
KEYWORDS
Destination management, cultural offer, cultural events, urban destination, meetings tourism
RÉSUMÉ
La recherche porte sur le rôle de l’offre culturelle dans le développement du tourisme d’affaires en fonction de l’attrait de la destination. Selon l’hypothèse de départ, la culture est un puissant moteur stratégique non seulement pour rehausser l’attrait d’une ville comme destination d’agrément, mais aussi pour développer le tourisme d’affaires. La méthodologie consiste en plusieurs études de cas. L’analyse empirique de quatre destinations urbaines d’Europe (Barcelone, Berlin, Rome et Vienne) révèle que, effectivement, l’offre culturelle contribue fortement à accroître ce dernier type de tourisme, à la fois directement et indirectement. De manière directe, elle peut attirer des réunions d’entreprises et d’associations en lien avec l’héritage culturel de la ville. Indirectement elle peut renforcer l’intérêt de la destination comme lieu de congrès internationaux ou de réunions d’entreprises parce que les services connexes et les attractions touristiques jouent un rôle dans le processus de sélection.
MOTS CLÉS 
Gestion de la destination, offre culturelle, manifestations culturelles, destination urbaine, tourisme d’affaires
RESUMEN 
Este estudio se enfoca en el papel desempeñado por las atracciones culturales en el desarrollo del turismo de reuniones desde el punto de vista del destino. La hipótesis es que la cultura es un motor estratégico no solo para aumentar el atractivo de una ciudad como destino para vacacionar, pero también para organizar encuentros. La metodología se basa en un estudio de múltiples casos. El análisis empírico de cuatro destinos urbanos europeos (Barcelona, Berlín, Roma y Viena) demuestra que la propuesta cultural es motor estratégico para aumentar el turismo de reuniones, tanto directa como indirectamente. Directamente, puede atraer reuniones de empresas y asociaciones en línea con el patrimonio cultural de la ciudad. Indirectamente, puede aumentar el atractivo de la ciudad como destino para congresos internacionales y eventos corporativos porque los servicios colaterales y las atracciones turísticas desempeñan un papel importante en el proceso de licitación.
PALABRAS CLAVE 
Gestión del lugar de destino, propuesta cultural, eventos culturales, destinos urbanos, turismo de reuniones