Programming Strategies and Demand in the Performing Arts: The Case of the Forum in Le Blanc-Mesnil, France

Daniel Urrutiaguer

Daniel Urrutiaguer is a professor of theatre studies at the University of Lyon 2. His research focuses on the interactions between artistic and non-artistic enterprises, public authorities, and performing arts audiences from an economic and management perspective.

ABSTRACT 
This article describes an empirical study of the programming strategy of the Forum, a heavily subsidized “approved stage” in Le Blanc-Mesnil near Paris. The methodology is based on regression models to test the impact of the repertory categories and the components of programming on the demand segments at the Forum in the period 2002–11. Local demand is negatively affected by the shows directed by little-known resident artists, whereas attendees’ choice of shows has a much more positive effect on audiences. The article raises the issue of marketing tools to increase the local attractiveness of the Forum’s offer through artistic education, diversification of programming, and communication.
KEYWORDS
Artistic companies, performing arts programming, demand, brand, reputation, artistic awareness, price
RÉSUMÉ
Cet article propose une étude empirique de la stratégie de programmation du Forum, une scène conventionnée très largement subventionnée, située au Blanc-Mesnil, près de Paris. La méthodologie est basée sur des modèles de régression afin de tester l’impact des catégories de répertoire et des composantes de la programmation sur les segments de la demande de 2002 à 2011. La demande locale est corrélée négativement avec les spectacles montés par les artistes en résidence, peu connus, alors que les spectacles choisis par le vote des spectateurs attirent un public plus large. L’article soulève quelques questions sur les outils du marketing pouvant accroître l’attractivité locale de l’offre du Forum par l’entremise de l’éducation artistique, de la diversification de la programmation et de la communication.
MOTS CLÉS 
Compagnies artistiques, programmation des arts de la scène, demande, marque, réputation, conscience artistique, prix
RESUMEN 
En este artículo se describe un estudio empírico de la estrategia en materia de programación del Foro, un “escenario aprobado” fuertemente subvencionado, en Le Blanc-Mesnil, cerca de París. Se recurre a la metodología basada en modelos regresivos, para evaluar el impacto de las categorías de repertorio y de los componentes de la programación sobre los segmentos de la demanda en dicho Foro entre 2002 y 2011. La demanda local se ve negativamente afectada por los espectáculos dirigidos por artistas residentes poco conocidos, sin embargo, los espectáculos que recogieron votos por parte de los espectadores, tienen un efecto mucho más positivo de atracción sobre el público. En el artículo se plantean algunas preguntas sobre las herramientas de comercialización que puedan utilizarse para aumentar el atractivo local de la oferta del Foro mediante estrategias de educación artística, diversificación de la programación y comunicación.
PALABRAS CLAVE 
Empresas artísticas, artes escénicos, programación, demanda, marca, reputación, sensibilización artística, precio