Shaken and Stirred: Arts Organizations Reacting to Radical Environmental Change

P. A. Fouts, A. W. Smith

Paul A. Fouts is assistant professor of management at Golden Gate University, San Francisco, California. He teaches international business and organizational theory and strategy. Dr. Fouts conducts research in the areas of corporate strategy, organizational structure and change. Prior to his career in education, Paul Fouts accumulated twenty years of senior management experience.
Anne W. Smith is assistant professor and Chair of the Graduate Arts Administration Department at Golden Gate University. She has twenty years of management experience in arts and government organizations. She currently serves on the board of directors for several arts organizations and non-profit corporations.

ABSTRACT 
This study explores the impact of the 1989 Loma Prieta Earthquake on three San Francisco arts organizations: the San Francisco Ballet, the San Francisco Opera and the American Conservatory Theater. The paper examines the effects of sudden environmental change and the organizational development process on the balance of power between the artistic director, the managing director and the board of directors within these arts organizations. Using a punctuated model of change, the paper considers an environmental jolt as having an indirect effect on the balance of power, moderating the main effect of the organizational development process. The concept of organizational tension is introduced to explain the nature of the environmental jolt’s relationship to the organizational development process. Results suggest that the indirect effect seems to be a more compelling explanation than a simple direct effect model. Implications for the balance of power within an arts organization are discussed.
KEYWORDS
Arts organization, non-profit, environmental change, organizational adaptation, power, organizational development
RÉSUMÉ
L’article étudie l’impact du tremblement de terre à Loma Prieta, en 1989, sur trois entreprises culturelles de San Francisco : le San Francisco Ballet, le San Francisco Opera et l’American Conservatory Theater. Les auteurs analysent les effets d’un changement environnemental soudain ainsi que du processus de développement organisationnel sur l’équilibre des forces entre la direction artistique, la direction administrative et le conseil d’administration au sein de chacune de ces entreprises. S’inspirant d’un modèle de changement intermittent, ils considèrent qu’une secousse environnementale influe indirectement sur l’équilibre des forces, atténuant l’effet autrement dominant du processus de développement organisationnel. Ils introduisent le concept de tension organisationnelle pour expliquer la nature du rapport entre la secousse environnementale et le processus de développement organisationnel. Les résultats suggèrent que l’effet indirect serait une explication plus convaincante qu’un simple modèle d’effet direct. Enfin, les auteurs étudient les implications sur le rapport des forces au sein des entreprises culturelles.
MOTS CLÉS 
Entreprise culturelle, sans but lucratif, changement environnemental, adaptation organisationnelle, forces, développement organisationnel
RESUMEN 
En este artículo se estudia el impacto del terremoto de Loma Prieta de 1989 sobre tres organizaciones artísticas – el Ballet de San Francisco, la Opera de San Francisco y el American Conservatory Theater – y se analizan los efectos de un repentino cambio ambiental sobre el proceso de desarrollo de la organización en función del equilibrio de poder que se instaura entre el director artístico, el director ejecutivo y la junta directiva de dichas entidades. El uso de un modelo de cambio intermitente permite destacar cómo un choque ambiental llega a afectar de manera indirecta el equilibrio del poder y a atenuar el principal efecto del proceso de desarrollo institucional. Se introduce el concepto de tensión para explicar la índole de la relación entre el choque ambiental y el proceso de desarrollo institucional. Según los resultados de este estudio, la explicación más convincente en cuanto a los efectos de un golpe ambiental, sería la del efecto indirecto y no la de un simple efecto directo. Se plantean igualmente las repercusiones de dicho golpe sobre el equilibrio de poder en el seno de entidades artísticas.
PALABRAS CLAVE 
Organización artística, sin fines de lucro, cambio ambiental, ajuste institucional, poder, desarrollo institucional