The Comédie-Française: The Jean-Pierre Miquel Era, 1993-2001

Patrick Leroux, Laurent Lapierre

Patrick Leroux holds a graduate degree in arts management from the École des Hautes Études Commerciales in Montreal. He is currently a doctoral student in theatre studies at the Université de Paris III – Sorbonne nouvelle. He has published papers on strategic alliances in francophone theatre in Canada and on dramaturgical issues. In the 1990s he was Artistic Director and General Manager of Ottawa’s Théâtre la Catapulte, part of a consortium that established La nouvelle scène, a performing arts centre.
Laurent Lapierre, PhD, is a professor and director of the Centre de cas at the École des HEC in Montreal. He holds the Pierre-Péladeau Chair in Leadership and teaches a course on management of arts enterprises. His research interests include the influence of managers’ personalities on their management style and the role of management behaviour in an organization’s success or failure. He has served as editor of the journal Gestion: Revue internationale de gestion and is co-author of the three-volume Imaginaire et leadership.

ABSTRACT 
The Comédie-Française is one of the most prestigious institutions in France, indeed in the world. This theatre company traces its origins back to Molière, who was forced by a decree of Louis XIV to merge his company of actors, known as “la troupe du roi à l’Hôtel de Guénégaud,” with the rival Hôtel de Bourgogne troupe. This case study looks at the history and workings of this legendary theatre and examines the contribution of Jean-Pierre Miquel, who served as its Executive Director from 1993 to 2001. While preserving the institution’s traditions, Miquel restructured the Comédie-Française by having its status amended, rejuvenated its repertoire, increased the number of its actors, integrated two new theatres and expanded the company’s activities.
KEYWORDS
Arts management, strategic change, management, restructuring, leadership
RÉSUMÉ
La Comédie-Française est une des organisations les plus prestigieuses, réputée non seulement en France, mais aussi dans le monde entier. On en attribue l’origine à Molière lui-même, car la compagnie a été formée par un décret de Louis XIV qui a forcé le regroupement de la troupe de l’Hôtel de Bourgogne et de la « troupe du roi à l’Hôtel de Guénégaud ». L’article présente l’histoire et le fonctionnement de ce célèbre théâtre et décrit la contribution de Jean-Pierre Miquel, Administrateur général de 1993 à 2001. Tout en respectant la tradition, celui-ci a restructuré l’institution (changement de statut), considérablement rajeuni le répertoire, augmenté l’effectif d’acteurs et multiplié le nombre et le cadre des activités.
MOTS CLÉS 
Gestion des arts, changement stratégique, management, restructuration, leadership
RESUMEN 
La Comédie-Française es una de las organizaciones de mayor prestigio no sólo de Francia sino del mundo entero. Se atribuye su origen al mismo Moliere, ya que esta compañía teatral fue constituida por un decreto de Luis XIV que imponía la unión de la tropa del Hotel de Bourgogne y de la “tropa del Rey en el Hotel de Guénégaud”. En este artículo se presenta un estudio de la historia y el funcionamiento de este célebre teatro y se expone la contribución de Jean-Pierre Miquel, su director general de 1993 a 2001, quien, respetando la tradición, reorganizó la institución (cambio de condición jurídica), rejuveneció notablemente el repertorio, aumentó el número de actores de la tropa y multiplicó tanto los lugares como el número de actividades.
PALABRAS CLAVE 
Gestión de las artes, cambio estratégico, administración, reorganización, liderazgo