The Shift in Cultural Management from Government Agencies to Not-for-Profit Organizations: An Italian Case Study

Dario Cavenago, Andrea Francesconi, Alceste Santuari

Dario Cavenago is a professor of business economics at the University of Trento, Italy. His areas of research and interest are strategic planning within cities, not-for-profit organizations, health authorities and public management. 
Andrea Francesconi is a research fellow and junior lecturer in business economics at the University of Trento, Italy. His areas of research and interest are control systems used by the Italian national health service, public budgeting and not-for-profit organizations. 
Alceste Santuari is a senior lecturer in Italian law at the Free University of Bozen, Italy. His areas of research and interest are the legal aspects of not-for-profit organizations, particularly in the cultural sector, contract law, tourism law, and public/ private partnerships in the social and cultural sectors.

ABSTRACT 
This article focuses on the organizational changes occurring in Italian cultural institutions. It argues that, because of the rapid changes taking place in the public sector generally, the tradition of cultural activities being offered solely by state-owned agencies is no longer sustainable. The authors discuss the future role of not-for-profit organizations in the Italian cultural sector by focusing on the transformation of one public agency, Trento’s Centro Servizi Culturali S. Chiara, into an “open” foundation – a not-for-profit organization run jointly by government, entrepreneurs and individual citizens. They point out that this type of foundation, which is emerging throughout Italy, can be an effective means of reviving institutions and spurring cultural activity.
KEYWORDS
Public agencies, not-for-profit organizations, foundations, cultural services, public/private partnerships
RÉSUMÉ
L’article traite des changements organisationnels que connaissent actuellement les institutions culturelles en Italie. Ses auteurs soutiennent que, en raison d’une évolution rapide dans le secteur public en général, la tradition voulant que les activités culturelles soient financées uniquement par des organismes publics n’est plus viable. Ils discutent du rôle futur des organismes sans but lucratif dans le secteur culturel italien en étudiant la transformation d’un organisme public, le Centro Servizi Culturali S. Chiara de Trente, en une fondation « ouverte » – organisme sans but lucratif dirigé conjointement par le gouvernement, des entrepreneurs et des particuliers. Ils soulignent que les fondations de ce type, qui naissent dans tous les coins de l’Italie, pourraient être un moyen efficace de relancer les institutions et d’encourager l’activité culturelle.
MOTS CLÉS 
Organismes publics, organismes sans but lucratif, fondations, services culturels, partenariats public/privé
RESUMEN 
En este artículo se abordan los cambios estructurales que están ocurriendo en el seno de las instituciones culturales italianas y se describe como los rápidos cambios generales que se están dando en el sector público rinden insostenible la tradición según la cual sigan siendo los entes estatales los únicos en ofrecer actividades culturales. Los autores examinan el papel que desempeñarán en el futuro las organizaciones sin fines de lucro en el sector cultural italiano, utilizando como ejemplo la transformación de la Trento’s Centro Servizi Culturali S. Chiara, una institución pública, en una fundación “abierta”, es decir, una organización sin fines de lucro dirigida conjuntamente por representantes de gobierno, empresarios y ciudadanos particulares. Fundaciones de este tipo están surgiendo en toda Italia y los autores consideran que éstas constituyen una eficaz manera para las instituciones de reactivarse y alentar la actividad cultural.
PALABRAS CLAVE 
Instituciones públicas, organizaciones sin fines de lucro, fundaciones, servicios culturales, asociaciones entre el sector público y el privado